多伦多与蒙特利尔的夜空下,一场网球史上罕见的跨性别表演赛引爆了全球球迷的神经，在加拿大网球公开赛的特殊赛制邀请赛中，女单世界第二阿丽娜·萨巴伦卡与男单传奇诺瓦克·德约科维奇上演了一场“性别之战”，白俄罗斯名将以6-4、3-6、10-7的比分险胜塞尔维亚天王，成为继比利·简·金之后又一位在正式表演赛中击败顶级男选手的女性球员，而另一场男单四分之一决赛中，西班牙新星卡洛斯·阿尔卡拉斯以6-3、6-2横扫对手，率先锁定半决赛席位。
这场跨性别对决从赛前就充满话题性,德约科维奇赛前笑称：“阿丽娜的正手比大多数ATP球员都重，我可能需要把接发站位往后挪两米。”事实证明，这并非客套，首盘第四局，萨巴伦卡一记时速184公里的正手斜线直接打穿德约科维奇的防守，后者甚至来不及做出完整挥拍动作，尽管场地并未像传统“性别之战”那样调整性别规则——男球员发球局依旧使用男子用球、女球员发球局使用女子用球——但萨巴伦卡在底线相持中的侵略性依然令全场沸腾，她的制胜分达到23个，比德约科维奇还多5个。
德约科维奇的调整能力在第二盘显现,他加强了发球落点变化，将一发进球率提升至78%，并以标志性的反手直线压制萨巴伦卡的反拍位，6-3扳回一盘，决胜盘抢十中，双方战至7-7平，关键时刻，萨巴伦卡连续两记发球直接得分，随后一记正手inside-out压线制胜，终结比赛，她赛后眼眶泛红：“诺瓦克是我从小的偶像，今天我告诉自己，不要想对面站的是谁，只管把每一球打得更深、更重。”
阿尔卡拉斯在男单赛场的表现同样令人侧目,面对加拿大本土选手阿利亚西姆，西班牙人仅用时78分钟便以6-3、6-2结束战斗，他的上网得分率高达88%，多次以灵巧的放短球和反手直线穿越戏耍对手，值得注意的是，阿尔卡拉斯整场比赛未送出任何一个破发点，发球局保发率100%。“我感觉自己的移动回到了最佳状态，这里的快速硬地很适合我的打法。”阿尔卡拉斯说道，他将在半决赛中对阵梅德韦杰夫与辛纳之间的胜者。
萨巴伦卡击败德约科维奇的消息迅速登上全球社交媒体热搜,尽管这只是一场表演赛，但其象征意义远超胜负本身，自1973年比利·简·金击败里格斯以来，女子网球的力量和速度不断逼近男子水平，而萨巴伦卡的胜利再次证明：在单盘或抢十的短赛制下，顶级女选手完全有能力挑战男选手的统治，WTA官方账号赛后发文：“历史不会重复，但会押韵。”
德约科维奇的粉丝也不必失落,塞尔维亚人主动提出这场比赛的全部奖金将捐给青少年网球发展基金，并邀请萨巴伦卡未来在正式混双赛事中搭档，或许，比结果更动人的是：当萨巴伦卡在网前与德约科维奇拥抱时，后者轻声说了一句——“你的正手，比大多数男人都危险。”
夜幕降临,多伦多中央球场的灯光依旧明亮，阿尔卡拉斯在球员通道里刷到了这场比赛的高光集锦，他笑着对教练费雷罗说：“如果决赛能对阵萨巴伦卡，我可得小心了。”教练摇了摇头：“你现在的对手不是性别，而是时间。”西班牙人听罢，收起笑容，背起球包走向训练场，半决赛的号角，已经吹响。